中国建筑工人超过5000万，建筑是工人全世界规模最大的职业群体。他们是青年改革开放的结果——联产承包制度普及后，农村向城市释放出大量劳动力；他们也是民工城市建设的参与者——工程基建一直是经济发展支柱产业之一，国家统计局披露，跌破2021年建筑业总产值达29.3万亿元，建筑同比增长11%，工人增加值在国内生产总值（GDP）中占比高达7%。青年

然而这个群体却一直游走在城镇化边缘。民工数十年来，跌破包工制在建筑业大行其道，建筑大部分建筑工人缺乏劳动保障，工人运气不好的青年还要拼死讨薪；他们没有社保，不存在退休，民工社会地位低下，跌破公众仍然习惯把他们叫作“农民工”。

“一提到是干建筑的，女生都不想见面。”来自湖北黄冈的周鹏说。他辗转珠三角多个工地，每个地方干三个月，再由包工头派车送去另一个工地。来自河南信阳的张晨负责测量放线，要24小时待命。“有的工地方圆十几公里没有人，手机信号不稳定，连游戏也玩不了。”张晨说。他的老乡吴浩是水电工，工地上年纪轻的也比他年长十岁，连个可以聊天的人都找不到。三个人都是“90后”，现在分别在电商、外卖和空调安装行业工作。

工地留不住年轻人。国家统计局2022年4月29日发布的《2021年农民工监测调查报告》显示，2021年，国内年龄超过50岁的大龄农民工占比达27.3%，首次成为所有年龄段农民工中数量占比最高的群体。

大龄民工占比在2017年首次突破20%，此后多年一直保持增长。而年龄在21岁到30岁之间的青年民工占比在不断下降。2021年，青年民工占比跌至19.6%，首次跌破20%。

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